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El encuentro reunió a los principales actores de la industria minera para analizar el escenario actual del sector y las perspectivas de desarrollo en el país. Inversiones, exploración, infraestructura, tecnología, sustentabilidad y generación de empleo fueron algunos de los ejes centrales de una agenda marcada por el potencial de los recursos minerales argentinos y el desafío de avanzar hacia una minería competitiva y sostenible.

Salta fue durante tres días el centro de la minería argentina. Más de 10.000 visitantes, 250 stands y 1.600 reuniones de negocios reflejaron el salto de una industria que ya no habla solamente de potencial geológico, sino de producción, exportaciones, grandes inversiones y proyectos de escala mundial.

Corte de cintas en la inauguración de Argetina Mining Norte 2026 

SALTA.— La minería argentina dejó en Salta una señal inequívoca: el sector atraviesa uno de los momentos de mayor expansión de las últimas décadas y la discusión ya no pasa solamente por cuánto mineral existe bajo la cordillera, sino por la velocidad con la que Argentina podrá transformar esos recursos en producción, exportaciones, empleo, infraestructura y desarrollo regional.

Ese fue el principal mensaje que dejó Argentina Mining Norte 2026, que se desarrolló entre el 2 y el 4 de septiembre en el Centro de Convenciones de Salta y que coincidió con los 30 años de trayectoria de Argentina Mining.

La convocatoria superó las expectativas. Según el Gobierno de Salta, más de 10.000 personas participaron de las tres jornadas, con 250 stands, más de 100 sponsors y más de 1.600 reuniones de negocios. La organización reunió además a empresas mineras, proveedores, inversores, funcionarios, profesionales, universidades y representantes de las cámaras empresarias.

Javier Rojas/Director de Argentina Mining 

La magnitud del encuentro confirmó algo que ya se venía observando en los últimos años: Salta se convirtió en una de las principales puertas de entrada de la nueva minería argentina, particularmente por el crecimiento del litio y por el enorme potencial cuprífero de la Puna.

Pero la agenda de 2026 fue más amplia. Litio y cobre ocuparon el centro de la escena, aunque también hubo espacio para uranio, vanadio, tierras raras, infraestructura, energía, financiamiento, tecnología, proveedores, capacitación y relaciones con las comunidades.

El encuentro recibió la visita del gobernador de Salta, Gustavo Sáenz; el ministro de Producción y Minería, José Ignacio Lupión; el secretario de Minería, Gustavo Carrizo. Participó también Mario Ricardo Thiem, Subsecretario de Desarrollo Minero de la Nación; además de otras autoridades nacionales, provinciales y referentes institucionales del sector.

🏆 Durante el evento se entregaron además los Premios Argentina Mining 2026. Entre los ganadores:

* Mujer Destacada en Minería – Graciela Keskiskian

* Profesional Destacado – Susana Figueroa

* Wichi Toledo – Proveedor Minero Destacado.

* McEwen / Proyecto Los Azules – Empresa Minera Destacada en RSE.

* Ricardo Martínez – Premio “Nivaldo Rojas” al Explorador Destacado.

* Ayelén Biurrun – AbraSilver – Premio “Johannes Boon” al Relacionista Comunitario Destacado.

* Compromiso con la Educación de la s Comunidades de la Puna – Universidad Católica de Salta (UCASAL)

* Mejor stand de interior – Marlew Conductores Eléctricos

* A la trayectoria y mejor stand de exterior – Aconcagua Transportes

Una minería que dejó de ser solamente potencial

Durante la apertura, el ministro de Producción y Minería de Salta, José Ignacio Lupión, planteó una definición que sintetizó buena parte del clima de la convención: la provincia ya no quiere ser considerada solamente una jurisdicción con recursos minerales, sino una provincia minera en producción.

Salta ya produce oro, litio, boratos y derivados, exporta y cuenta con proyectos en construcción y expansión. En paralelo, la Nación intenta transformar la cartera de proyectos en inversiones efectivas mediante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, RIGI.

Mario Thiem, subsecretario de Desarrollo Minero de la Nación, señaló durante la apertura que había 12 proyectos mineros aprobados bajo el RIGI por unos US$ 22.000 millones, mientras que, incorporando iniciativas en trámite, el potencial de inversión podía acercarse a US$ 50.000 millones. El funcionario marcó además el desafío de trasladar el éxito que tuvo el litio hacia el desarrollo de la minería del cobre.

Ese cambio de escala es quizás la principal conclusión de Argentina Mining Norte 2026.

El cobre se convirtió en la gran apuesta

El litio fue el mineral que abrió la nueva etapa minera argentina. El cobre es ahora el que puede llevarla a una escala completamente diferente.

Argentina no produce cobre a gran escala desde 2018, pero posee una cartera de proyectos que, de concretarse, podría volver a colocar al país entre los grandes productores mundiales.

El proyecto que mejor representa esa expectativa en Salta es Taca Taca, de First Quantum Minerals.

Taca Taca: la apuesta cuprífera de Salta

Taca Taca fue uno de los proyectos que mayor atención concentró durante Argentina Mining Norte.

Ubicado en la Puna salteña, el yacimiento contiene cobre, oro y molibdeno y está diseñado como una operación de larga duración. La compañía trabaja actualmente en las condiciones necesarias para avanzar hacia la decisión definitiva de inversión y prepara su ingreso al RIGI.

La expectativa alrededor del proyecto es enorme: se habla de una vida útil superior a los 35 años y de un impacto laboral que podría alcanzar los 6.000 puestos de trabajo entre construcción y operación, además de una fuerte demanda de proveedores, energía, transporte y servicios.

El proyecto también puso sobre la mesa uno de los grandes problemas que enfrenta la minería argentina: sin infraestructura no hay minería de gran escala.

La expansión de Taca Taca requiere caminos, energía, logística y conectividad con los mercados de exportación. En ese sentido, la mejora de la Ruta Nacional 51, el corredor ferroviario hacia Chile y la infraestructura energética de la Puna aparecen como elementos tan importantes como el propio yacimiento.

San Juan: Vicuña y Los Azules cambian la escala

Si Salta tiene a Taca Taca, San Juan posee probablemente la mayor concentración de proyectos de cobre de la Argentina.

El principal salto se produjo con Vicuña, el proyecto que integra Josemaría y Filo del Sol y que es desarrollado por BHP y Lundin Mining.

En julio de 2026 el Gobierno nacional aprobó su adhesión al RIGI como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo. El plan comprende la extracción y producción de cobre, oro y plata, además de la construcción de infraestructura minera, planta concentradora, instalaciones de lixiviación, energía, agua, caminos y alojamiento para trabajadores.

La inversión inicial aprobada ronda los US$9.700 millones, convirtiendo a Vicuña en uno de los proyectos mineros más grandes de la historia argentina.

La escala es determinante porque Vicuña no debe analizarse solamente como una mina. Es un proyecto que puede generar una nueva infraestructura económica para San Juan y convertir a la provincia en uno de los principales polos cupríferos de Sudamérica.

La empresa salteña Wichi Toledo presentó la Bauer RB-T100, una plataforma capaz de perforar casi 5.000 metros de profundidad y única de estas características disponible en América.

El otro gran protagonista es Los Azules, de McEwen Copper.

El proyecto completó su estudio de factibilidad y apunta a una producción inicial de alrededor de 205.000 toneladas anuales de cobre durante los primeros cinco años, para luego alcanzar un promedio de aproximadamente 148.000 toneladas anuales. La compañía trabaja en el financiamiento y espera alcanzar una decisión final de inversión hacia fines de 2026, con construcción prevista desde 2027 y producción comercial proyectada para 2029.

Los Azules también está incluido en el RIGI y representa otro de los proyectos capaces de cambiar radicalmente la participación argentina en el mercado mundial del cobre.

Mendoza vuelve a mirar al cobre

La otra gran novedad cuprífera está en Mendoza.

El proyecto PSJ Cobre Mendocino, en Uspallata, obtuvo en 2025 su Declaración de Impacto Ambiental y en mayo de 2026 consiguió la aprobación para ingresar al RIGI.

La inversión total prevista alcanza los US$ 891 millones, de los cuales unos US$630 millones corresponden a la etapa de construcción. El proyecto contempla una mina a cielo abierto y una planta concentradora con capacidad para procesar alrededor de 10 millones de toneladas de mineral por año, con recuperación de cobre y oro.

Para Mendoza se trata de un cambio histórico: después de décadas de restricciones y debates sobre la minería metalífera, PSJ representa el intento de volver a colocar a la provincia en el mapa de la minería de cobre.

La provincia, además, busca atraer nuevos capitales internacionales para exploración y desarrollo de proyectos cupríferos.

Litio: el mineral que ya pasó de la promesa a la producción

Mientras el cobre se prepara para la próxima gran ola, el litio continúa siendo el mineral que sostiene el crecimiento inmediato de la minería argentina.

Los datos de exportaciones muestran la magnitud del fenómeno.

En 2025 Argentina alcanzó un récord de exportaciones mineras cercano a US$6.000 millones, con el litio aportando unos US$905 millones. La expansión estuvo asociada a la puesta en marcha de nuevos proyectos, que llevaron a siete el número de operaciones de litio en producción.

En el primer semestre de 2026 el crecimiento se aceleró todavía más: las exportaciones mineras alcanzaron aproximadamente US$4.742 millones, un récord histórico para ese período, mientras las exportaciones de litio crecieron 185% interanual.

El mapa productivo se concentra fundamentalmente en Salta, Jujuy y Catamarca.

Salta: Rincón, Mariana y una nueva generación de proyectos

Salta fue probablemente la provincia que más protagonismo tuvo en Argentina Mining Norte.

El proyecto Rincón, de Rio Tinto, se encuentra en construcción y representa una de las mayores inversiones de litio de la provincia.

La empresa prevé una planta con una capacidad de alrededor de 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, con producción proyectada hacia 2028. La inversión está encuadrada en el RIGI y ronda los US$2.500 millones según las autoridades provinciales.

Otro proyecto que ya ingresó en la etapa productiva es Mariana, de Ganfeng Lithium.

La operación combina la extracción y concentración de salmuera en la Puna con el procesamiento en General Güemes y contempla una producción de 20.000 toneladas anuales de cloruro de litio.

Durante 2026 el proyecto avanzó en su ramp-up: produjo 600,59 toneladas durante el primer trimestre y 1.320 toneladas durante el segundo. Ganfeng también presentó ante el Gobierno salteño planes para ampliar sus inversiones en Mariana y Pozuelos-Pastos Grandes.

La empresa proyecta además una expansión de gran escala en Pozuelos-Pastos Grandes, que podría alcanzar hasta 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio en diferentes etapas.

La conclusión es evidente: Salta ya no tiene solamente proyectos de exploración. Está construyendo un ecosistema productivo de litio, con plantas, proveedores, infraestructura, empleo y exportaciones.

Jujuy: Cauchari-Olaroz prepara su segunda expansión

Jujuy fue una de las primeras provincias argentinas en producir litio a gran escala y ahora busca profundizar esa posición.

El proyecto Cauchari-Olaroz, operado por EXAR —integrada por Ganfeng Lithium y Lithium Americas—, está preparando su Fase 2, que permitirá ampliar la producción de carbonato de litio.

La nueva etapa se desarrollará bajo el RIGI y contempla una inversión de gran magnitud, con ampliación de capacidad y nuevos puestos de trabajo.

El objetivo es que Jujuy no solamente conserve su posición como provincia productora, sino que incremente la escala industrial y desarrolle alrededor del litio una red cada vez más importante de proveedores y servicios.

Foto:  Diego Pestaña(centro), Gerente General de AGV,  en su ya clásico asado que organiza en cada evento de Argentina Mining Salta, junto a Marcelo Cellili (izquieda) Ceo de Transporte San Martin Group y Emilio López King(derecha) Director de Green Press Media Group.

Catamarca: Tres Quebradas y el crecimiento del Salar del Hombre Muerto

Catamarca completa el triángulo argentino del litio.

El proyecto Tres Quebradas (3Q), operado por Zijin Mining, comenzó su etapa productiva y se convirtió en uno de los nuevos activos relevantes de la minería argentina.

La primera etapa contempla aproximadamente 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio, mientras que una ampliación busca agregar otras 40.000 toneladas anuales.

La provincia también cuenta con Hombre Muerto Oeste, de Galan Lithium, que inició operaciones en 2026 con una capacidad inicial de unas 12.000 toneladas anuales.

A ello se suman proyectos como Sal de Vida, las ampliaciones de Fénix y otros desarrollos que consolidan al Salar del Hombre Muerto como uno de los distritos de litio más importantes del mundo.

Uranio: el mineral estratégico que vuelve a la agenda

La otra gran conversación de Argentina Mining Norte fue la relacionada con los minerales críticos y, especialmente, el uranio.

El país posee recursos de uranio y un sistema nuclear desarrollado, pero actualmente importa buena parte del concentrado utilizado para fabricar combustible.

La recuperación de la producción nacional vuelve a ser considerada estratégica.

En Salta, el nombre histórico es Don Otto, en el área de Tonco-Amblayo. El yacimiento tuvo un papel relevante durante la construcción del programa nuclear argentino y vuelve a ser observado en el contexto de la creciente demanda internacional de uranio.

Durante Argentina Mining Norte, además, la agenda contempló nuevas oportunidades de exploración de uranio, vanadio y tierras raras, mientras se presentó la actualización de programas de exploración en la Puna.

Pero el uranio plantea una diferencia fundamental respecto del cobre y el litio: el desarrollo de nuevos proyectos está estrechamente ligado a la política nuclear nacional, a la remediación de antiguos sitios mineros y a estándares ambientales particularmente exigentes.

Mendoza y el regreso del uranio

Mendoza concentra dos historias diferentes relacionadas con el mineral.

Por un lado está Sierra Pintada, en San Rafael, histórico complejo uranífero que dejó de producir en la década de 1990 y que actualmente atraviesa un proceso de remediación ambiental.

El Gobierno nacional y las autoridades mendocinas consideran la remediación un paso necesario antes de analizar una eventual recuperación productiva. En junio de 2026 se realizaron nuevas inspecciones al complejo y se ratificó el avance de los trabajos de saneamiento.

La segunda historia es mucho más reciente: Huemul, en Malargüe.

La empresa Jaguar Uranium comenzó trabajos de exploración en un distrito histórico de más de 27.000 hectáreas, con presencia de uranio, cobre, vanadio y plata.

Los primeros resultados publicados en 2026 fueron llamativos: algunas muestras registraron hasta 8,54% de cobre, 2,27% de uranio, 708 gramos por tonelada de plata y 1,27% de vanadio. La empresa prepara una primera campaña de perforación.

Es importante remarcar que Huemul todavía está en una etapa temprana de exploración y esos resultados superficiales no equivalen a reservas minerales económicamente explotables.

La infraestructura será tan importante como el mineral

Uno de los conceptos que atravesó Argentina Mining Norte 2026 fue que el principal límite para la expansión minera argentina ya no es solamente geológico.Es infraestructural.

El crecimiento simultáneo del litio y del cobre exige más caminos, ferrocarriles, energía eléctrica, conectividad, agua industrial, logística y pasos fronterizos.

Foto: Romina Sassarini, Vicepresidenta de Remsa junto a Emilio López King, Director de Green Press Media Group, compartiendo momentos en el stand de Remsa en Argentina Mining Norte

En la Puna, cada tonelada adicional de litio requiere infraestructura. Pero el problema se vuelve mucho más grande cuando se trata de grandes concentrados de cobre que deberán llegar a puertos argentinos o cruzar hacia Chile.

Empresarios y funcionarios coincidieron en que la mejora de rutas, ferrocarriles y corredores internacionales será determinante para que la Argentina pueda transformar sus recursos en exportaciones a gran escala.

El propio sector empresario advirtió que el crecimiento del litio y el cobre estará condicionado por la infraestructura disponible.

Proveedores y empleo: la otra minería

Argentina Mining Norte también dejó en evidencia que el negocio minero ya no está limitado a las empresas que extraen minerales.

La expansión de los proyectos está generando una industria paralela de ingeniería, perforación, transporte, seguridad, tecnología, mantenimiento, alimentación, construcción, comunicaciones y servicios especializados.

El GAPP, por ejemplo, participó con un pabellón integrado por 13 empresas y destacó las oportunidades comerciales que genera la expansión minera. La entidad confirmó que el encuentro alcanzó más de 10.000 visitantes y 1.600 reuniones de negocios.

El desafío para las provincias es que una porción cada vez mayor de ese gasto quede en las economías locales.

La discusión sobre proveedores, capacitación y empleo ocupó por eso un lugar central durante la convención.

El nuevo mapa minero argentino

El escenario que queda después de Argentina Mining Norte 2026 puede resumirse en cinco grandes polos.

Salta combina litio en producción y expansión, oro, boratos y el enorme proyecto cuprífero Taca Taca, además de perspectivas para uranio y otros minerales críticos.

Jujuy profundiza su perfil como productor de litio mediante Olaroz y Cauchari-Olaroz y prepara nuevas ampliaciones.

Catamarca suma producción de litio en Tres Quebradas y Hombre Muerto Oeste, además de proyectos como Sal de Vida y otros desarrollos asociados al Salar del Hombre Muerto.

San Juan concentra la mayor apuesta argentina por el cobre, con Vicuña, Los Azules y El Pachón, junto a una minería de oro ya consolidada.

Mendoza intenta abrir una nueva etapa con PSJ Cobre Mendocino y, paralelamente, vuelve a poner sobre la mesa el uranio mediante la remediación de Sierra Pintada y la exploración de nuevos distritos como Huemul.

El salto que viene

Los números ayudan a entender por qué la industria minera ocupa un lugar cada vez mayor en la economía argentina.

En 2025 las exportaciones mineras llegaron a alrededor de US$6.000 millones, un récord histórico. Para 2026, las proyecciones del sector apuntan a superar los US$9.000 millones, impulsadas por el litio, el oro y el crecimiento de la producción.

Pero el verdadero salto puede producirse cuando comiencen a materializarse los grandes proyectos de cobre.

Vicuña, Los Azules, Taca Taca y PSJ podrían convertir al cobre en el nuevo protagonista de las exportaciones mineras argentinas.

La magnitud del RIGI muestra la dimensión de la oportunidad. En agosto de 2026, 12 proyectos mineros aprobados bajo el régimen acumulaban alrededor de US$21.230 millones de inversión, con Vicuña representando casi la mitad de ese monto.

Argentina Mining Norte 2026 funcionó, en ese sentido, como una radiografía de un sector que está atravesando un cambio estructural.

El litio ya cruzó la frontera entre el potencial y la producción.

El cobre está cruzando ahora la frontera entre la exploración y las grandes decisiones de inversión.

El uranio vuelve a aparecer como un recurso estratégico asociado al futuro de la energía nuclear.

Y detrás de todos ellos aparece una pregunta que será determinante durante los próximos años: ¿puede la Argentina construir la infraestructura, las reglas, el capital humano y la licencia social necesarios para transformar su extraordinario potencial geológico en un verdadero proceso de desarrollo económico?

La respuesta no estará solamente en las minas.

Estará en las rutas, los ferrocarriles, la energía, los proveedores, las universidades, las comunidades y en la capacidad de las provincias y la Nación para sostener políticas de largo plazo.

Ese fue, probablemente, el mensaje más importante que dejó Argentina Mining Norte 2026: la Argentina ya no está discutiendo si tiene minerales. Está discutiendo qué hacer con ellos.

Por Emilio López King

Director de Green Press Group

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