LITIO ARGENTINA
THE ROLE OF ARGENTINA’S LITHIUM SECTOR IN THE GLOBAL ENERGY TRANSITION
#Lithium #Litio #Argentina #Bacc #Electricvehicle #Mining #BritishArgentineChamber
The Innovation Platform spoke to the British Argentine Chamber of Commerce’s Javier Álvarez about the strength of Argentina’s lithium sector.
As electric vehicle (EV) sales grow, the rise in battery demand for EVs will drive lithium consumption over the next decade.
To keep up with this growing demand, there must be an increase in lithium production. Already the fourth top producer of lithium globally, Argentina is set to play a critical role in the global transition to EVs.
Argentina, alongside Bolivia and Chile, is located within the Lithium Triangle, where the majority of global lithium reserves can be found. Argentine officials want to ensure that this resource is taken advantage of and will begin to strengthen the country’s lithium output and processing capacity in the coming years.
The Innovation Platform’s Emily Potts spoke to Javier Álvarez, Chairman of the British Argentine Chamber of Commerce, about the strength of Argentina’s lithium sector and its ability to support the global energy transition.
To begin, please can you outline the role of the British Argentine Chamber of Commerce? What are its current aims?
Founded in London in 1995, the British Argentine Chamber of Commerce (BACC) is a not-for-profit British limited company that brings together more than 50 companies and individuals with business interests in the UK and Argentina. Our main community is UK-based, and we are formed from a board of directors and individual memberships.
The chamber aims to promote trade and business between the two countries. Currently, we are fulfilling our objective through an agenda of high-level networking activities, such as meetings with Argentine officials, and meetings with companies and individuals who are interested in specific sectors such as energy or mining.
Can you elaborate on the current efforts of the BACC and its contribution to the energy sector in particular?
Over the last few years, we have interacted with different companies that have an interest in the UK and Argentina. For instance, we have had members and board of director companies listed on the London Stock Exchange that have activities in Argentina. We also join specific meetings to share information about new projects or regulatory framework news that could be of significance to people interested in mining.
Recently, we hosted a meeting, with support from the Embassy of Argentina and the Department of International Trade, to discuss the current mining opportunities in Argentina with our members from the investment and mining sector and the Minister of Mining of the Republic of Argentina. We are currently organising a few activities for this upcoming year that will provide networking opportunities for people interested in Argentina’s energy sector.
Lithium
Why is the British and Argentine connection important in exploiting the potential of materials, such as lithium, in the UK and worldwide and how do the two countries work together to achieve this?
There is a proven history of British investment and contribution to the advancement of important sectors in Argentina. For instance, the development of the Argentine railway network at the beginning of the 20th century involved the participation of British technology, investment, and individuals. Many British professionals moved to Argentina to be a part of this project and developed one of the biggest railway networks in the Americas.
Due to the UK’s significant knowledge regarding battery development, the country has been presented with a new opportunity to work with Argentina’s lithium sector. UK businesses can provide financial tools to assist in developing projects that specialise in the sustainable extraction of critical minerals. The UK possesses the technology and experience to encourage private investment in the development of new energies. The global transition to EVs will be assisted by the UK’s partnership with Argentina, as Argentina has a major role in the production of lithium used for batteries.
What role can lithium play in supporting the global energy transition and how is Argentina positioned to support this transition?
Lithium is one of the most important components in the production of EV batteries and for energy storage, and currently there is no clear replacement for the mineral. For this reason, lithium is an important critical mineral for the facilitation of the energy transition. The demand for lithium will rise as countries around the globe strive to meet their respective targets for EVs. Production must increase for the rise in demand to be reached.
Argentina, along with Bolivia and Chile, is located in the Lithium Triangle – one of the biggest lithium reserves in the world. Argentina has a proven approach to the production of lithium, which meets environmental, social, and governance (ESG) requirements for local communities. Lithium mining in Argentina improves the quality of life for residents by providing job opportunities and through the developments of the area.
The country has shown a clear objective in promoting activity and plays a very important global role. Currently, there are several projects at different stages, namely at the pre-production, pre-visibility, and visibility stages. We believe that the commitment of the provinces, which own the lithium resources in Argentina, has also shown a clear willingness to promote this process in a sustainable way. The facts are there to ensure that Argentina will expand its production in the coming years.
Lithium© iStock/xeni4ka
Do you think Argentina’s lithium sector needs more investment and attention to exploit its full potential?
Argentina has the resources to secure an important percentage of lithium demand within the energy transition process. Numerous business opportunities allow for the entrance of international players, such as partnering with local companies and conducting visibility studies. With the commitment of local provinces, there are clear pathways to a sustainable approach. For instance, governors, local authorities, and local parliaments are putting together a collaborative framework to allow international players to join the opportunity that Argentina’s lithium sector represents, whilst ensuring that lithium production adheres to ESG requirements.
Investments are needed in several projects to unlock Argentina’s production potential. The Argentine Government will then aim to achieve its vision of vertical integration, from lithium production to battery production in the medium-term future.
Lithium Production© iStock/conejota
What are the current goals of the BACC for 2022 and beyond?
Our goal is to be an institution for companies that are interested in gathering more information on the potential of projects and are interested in learning more about the framework regarding the surface considerations of Argentina. We put companies and individuals from the UK and Argentina in contact according to investments or services.
The BACC facilitated meetings with companies and individuals to provide important information about the different governmental entities involved and the regulatory environment. We are also organising a large Argentine-UK networking day that will take place in November and will have a large focus on the energy transition and energy density.
Argentina has faced some challenges in the short term in regard to developing a green economic programme. However, Argentina’s soybean scheme has proved that the country can sustainably produce commodities and is capable of producing goods at global levels, honouring the decades of rising demands. Lithium is a product that the world needs, similar to the soybean, and we believe that the framework will be very similar in terms of the capacity for exporting critical commodities across the world.
Javier Álvarez
Chairman
British Argentine Chamber of Commerce
baccnetwork.com
LITIO ARGENTINA
De la promesa a la realidad exportadora: El futuro del litio se consolidó en el NOA tras la cumbre «Litio en Sudamérica»
#LitioenSudamerica #LiNews #Litio #Jujuy #PanoramaMinero #Electromovilidad #BateriasdeLitio
Con un récord de más de 1.900 asistentes, la 15° edición del seminario internacional en San Salvador de Jujuy expuso el salto productivo del norte argentino. La reciente inauguración de la mega planta de POSCO bajo el régimen RIGI y la proyección de quintuplicar la producción hacia 2035 dominan la agenda de un sector estratégico.Por Emilio López King.
El litio ha dejado definitivamente de ser una promesa de futuro para convertirse en el motor central de la economía del noroeste argentino (NOA). Así quedó demostrado en la 15° edición del Seminario Internacional «Litio en Sudamérica», organizado por Panorama Minero en San Salvador de Jujuy. El evento reunió a líderes corporativos, representantes de 25 países y autoridades gubernamentales en un contexto de marcada aceleración industrial, coronado días después por un hito histórico: la puesta en marcha de la nueva planta comercial de la surcoreana POSCO.
Las cifras oficiales respaldan el clima de optimismo. Entre enero y agosto de este año, las exportaciones de litio argentino alcanzaron los US$ 1.467 millones, representando un notable incremento del 191% en comparación con el mismo período del año anterior. Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), graficó este avance al señalar que el país pasó de exportar 32.000 toneladas de carbonato de litio en 2021 a una proyección estimada que superará holgadamente las 170.000 toneladas gracias a las nuevas activaciones fabriles.
Ejes de las ponencias: El llamado a la infraestructura y valor local
A lo largo de las jornadas de debate, los principales paneles marcaron una clara hoja de ruta. Las exposiciones de los presidentes de las cámaras mineras de Jujuy, Salta y Catamarca coincidieron en un diagnóstico unánime: la prioridad ya no es sólo descubrir el recurso, sino dotarlo de la competitividad necesaria a través del desarrollo de infraestructura (vial, energética, hídrica y de gas) y logística ferroviaria.
Por otro lado, la geopolítica global y la puja de inversiones entre Estados Unidos, la Unión Europea y Asia ocuparon un espacio central. En este sentido, especialistas internacionales destacaron que, a diferencia de Chile —cuya producción está concentrada en expansiones de proyectos ya existentes—, Argentina posee el portafolio de proyectos nuevos (greenfield) más dinámico del planeta, lo que le permitiría disputar el podio mundial de producción hacia la próxima década.
La Mesa del Litio, con la participación activa del Banco Mundial y el Consejo Federal de Inversiones (CFI), aprovechó el marco del encuentro para coordinar el Workshop de Desarrollo de Proveedores, apuntando a elevar los estándares locales de compliance, competitividad y capacitación laboral para que el empleo y las ganancias queden efectivamente arraigados en el territorio.
La mirada de «Mr. Lithium» y su cruda trastienda corporativa
El momento más esperado por los analistas internacionales y los inversores llegó al cierre de las conferencias con la disertación de Joe Lowry, el consultor estadounidense unánimemente apodado a nivel global como «Mr. Lithium» o «Señor Litio».
Con más de tres décadas de experiencia recorriendo salares y negociando contratos en Asia, Lowry expuso una mirada sumamente crítica sobre las narrativas actuales del sector, advirtiendo sobre la diferencia real entre «anunciar capacidad de producción» y «producir de forma competitiva».
En un evento exclusivo que convocó a cientos de profesionales ansiosos por su firma, Lowry presentó formalmente en el país su reciente obra autobiográfica: «Lithium Confidential: Confessions of a Corporate Misfit» (Litio Confidencial: Confesiones de un inadaptado corporativo).
El libro, lanzado a mediados de este año, entrelaza sus memorias personales con la historia viva del mercado mundial de baterías.
Durante su presentación, Joe Lowry detalló cómo China tejió pacientemente su dominio absoluto sobre la cadena de suministro mientras las potencias occidentales «dormían». Respecto al panorama local, Lowry elogió la calidad geológica de los salares argentinos, pero dejó una advertencia crucial: el negocio del litio debe gestionarse y comprenderse como una compleja industria química especializada, y no simplemente como un mercado minero tradicional de extracción de rocas o commodities convencionales.
Radiografía del Litio en el NOA: Proyectos y Etapas de Desarrollo
Argentina cuenta actualmente con más de 60 proyectos en distintas fases de avance. Con las recientes inauguraciones, el mapa productivo en las tres provincias clave se consolida de la siguiente manera:
1. Proyectos en Operación Comercial (Producción Activa)
Son los yacimientos consolidados que ya inyectan toneladas de compuestos de litio al mercado global y sostienen el crecimiento macroeconómico:
• Salta y Catamarca (Salar del Hombre Muerto): Se consolida fuertemente el proyecto Sal de Oro de la firma surcoreana POSCO Argentina. La empresa acaba de inaugurar formalmente su Planta II de carbonato de litio, la cual aportará 23.000 toneladas anuales destinadas netamente a la exportación. Este hito demandó una inversión que forma parte de un desembolso global superior a los US$ 2.000 millones en el país y marca un precedente al ser el primer proyecto que entra en funcionamiento respaldado por el RIGI.
Esta planta de carbonato complementa a su planta de hidróxido de litio que ya opera en el Parque Industrial de General Güemes (Salta). En el marco de la inauguración, la empresa firmó además un memorando con los gobernadores Gustavo Sáenz y Raúl Jalil para diseñar las fases III y IV, apuntando a una meta futura de 100.000 toneladas anuales.
• Catamarca: El histórico yacimiento Fénix (Salar de Hombre Muerto, operado por Arcadium Lithium) mantiene su posición como uno de los activos pioneros y de menor costo del mercado internacional.
• Jujuy: Se destacan Salar de Olaroz (operado por Sales de Jujuy / Arcadium Lithium) y Cauchari-Olaroz (de la firma Exar, integrada por Ganfeng Lithium y Lithium Argentina), pilares fundamentales del volumen exportador de la provincia.
• Salta: Además del nodo de POSCO, cuenta con la producción activa de Centenario-Ratones (de la empresa francesa Eramet y la china Tsingshan) y los avances de Mariana (Ganfeng Lithium).
2. Proyectos en Construcción Avanzada y Próximos a Producir
Proyectos con plantas piloto validadas o infraestructura fabril en edificación que iniciarán operaciones comerciales en el corto plazo:
• Salta: Destaca el proyecto Rincón (adquirido por la gigante anglo-australiana Rio Tinto, que ejecuta fuertes planes de inversión).
• Catamarca: Sal de Vida (Arcadium Lithium) y Tres Quebradas (Zijin Mining) avanzan a paso firme en sus fases de edificación y expansión.
•Minera Cordillera SAU (con el proyecto 3 Cruces ) con el PEA finalizado y avanzando para conseguir el PFS antes de fin de año .
• Jujuy: La provincia sigue sumando capacidad de procesamiento a partir de la reciente luz verde ambiental para la construcción de una tercera planta de procesamiento a cargo de la compañía CNGR.
3. Proyectos en Exploración Avanzada y Factibilidad
Iniciativas que se encuentran completando estudios ambientales, de reservas geológicas y pruebas de Extracción Directa de Litio (DLE):
• En esta franja se ubican decenas de proyectos distribuidos en los salares de Pocitos, Pastos Grandes, Tolillar, Antofalla y Diablillos. Empresas internacionales como Bai Tau Minerals y Lithium South avanzan en la prefactibilidad de nuevas áreas exploratorias en la región.
Perspectivas a futuro: Desafíos hacia 2035
El horizonte de la minería de minerales críticos en el país plantea un escenario de alto impacto macroeconómico. La Secretaría de Minería prevé alcanzar una capacidad instalada de 650.000 toneladas para el año 2035, lo que multiplicaría por cinco los volúmenes actuales.
El horizonte de la minería de minerales críticos en el país plantea un escenario de alto impacto macroeconómico. La Secretaría de Minería prevé alcanzar una capacidad instalada de 650.000 toneladas para el año 2035, lo que multiplicaría por cinco los volúmenes actuales.Sin embargo, el consenso de la cumbre determinó que para consolidar este liderazgo global de manera efectiva, Argentina debe resolver debates internos pendientes.
El verdadero éxito de la transición energética radicará en un equilibrio sostenible: garantizar seguridad jurídica integral para sostener inversiones de gran escala como las del RIGI y, en paralelo, robustecer el monitoreo ambiental hídrico y asegurar la licencia social mediante una distribución equitativa de las oportunidades y el empleo con las comunidades originarias locales.
*Emilio López King es Director de LiNews www.litio.com.ar 
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Litio en Sudamérica 2026: China anticipa el futuro del litio y ubica a Argentina entre los grandes ganadores de la próxima década
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Para CNGR, Argentina combina 28 millones de toneladas de recursos de litio, costos competitivos y una ventana de oportunidad para escalar la extracción directa y avanzar en la cadena de valor.
Yang Jianyu, vicepresidente de CNGR Sudamérica, analizó en Jujuy el mercado global, los costos de producción, el avance de las baterías LFP y las ventajas estratégicas de Argentina hacia 2030. (más…)
LITIO ARGENTINA
Mesa del Litio: las cinco líneas de trabajo que impulsan Jujuy, Salta y Catamarca para acelerar inversiones y proveedores
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